Si se relaciona la formación con la dinamización de otra tipología de proyectos se observa que en numerosos GDR hay una relación estrecha entra la realización de actividades de formación y la ejecución de proyectos.

Dicho Programa movilizará un total de 1.479 millones de euros de fondos públicos disponibles para el periodo 2014-2020. De estos, 134 millones de euros (el 9,1% del total) se destinarán al enfoque Leader, el denominado segundo pilar de la Política Agrícola Común (PAC).

Mientras el primer pilar se destina a pagos directos a los agricultores y medidas para gestionar los mercados agrícolas, el segundo pilar tiene como objetivo el desarrollo de las zonas rurales llevando a cabo actuaciones innovadoras, integradas y multisectoriales involucrando a los actores locales.

Leader aspira a cubrir todo el espacio rural de Castilla-La Mancha beneficiando a cerca del 65% de la población. Esta medida del Programa de Desarrollo Rural a nivel regional cuenta con la financiación del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), de la Administración General del Estado y de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Los encargados de gestionar los fondos Leader son los 29 Grupos de Acción Local que existen en la región y que abarcan áreas desde 5.000 a 150.000 habitantes. El Convenio de Colaboración suscrito entre la Consejería de Agricultura, Medio Ambiente y Desarrollo Rural y los 29 GAL tiene fecha de 8 de septiembre de 2016. El Manual de Procedimiento fue aprobado el 15 de septiembre de 2016. A partir de esa fecha, los GAL pudieron recepcionar solicitudes de ayuda y una vez adaptaron sus procedimientos de gestión, publicaron sus  Convocatorias de Ayudas.

La política europea de desarrollo rural contribuye a que las zonas rurales de la Unión Europea puedan hacer frente a los retos económicos, medioambientales y sociales que demanda el siglo XXI.

Medida 19.1: Ayuda preparatoria.

Asignación presupuestaria: 134.412.292,10€

Medida 19.2: Ayuda para la realización de las operaciones conforme a la estrategia de desarrollo Local participativo.

Contempla los siguientes ámbitos de actuación:

1. Formación de los agentes económicos y sociales que desarrollen sus actuaciones en el ámbito de LEADER.
2. Transformación, comercialización o desarrollo de los productos agrícolas, en el ámbito de la industria agroalimentaria, contemplados en el Anexo I del TFUE.
3. Fomento de actividades no agrícolas.
4. Ayudas para la creación, mejora o ampliación de infraestructuras en zonas rurales.
5. Ayudas para el mantenimiento, recuperación y rehabilitación del patrimonio rural.

LEADER es el nombre con el que se identifica la iniciativa comunitaria de desarrollo rural de la Unión Europea. Corresponde a las siglas, en francés, “Liaisons entre activités de Developement de L’Economie Rural” “Relaciones entre Actividades de Desarrollo de la Economía Rural”.

La iniciativa de la Comisión Europea fue diseñada para favorecer el desarrollo de las zonas rurales mediante estrategias participadas e integradas de diversificación económica.

El objetivo de LEADER es ayudar a los agentes del mundo rural a desarrollar el potencial de su territorio a largo plazo. Sus objetivos adicionales son la experimentación de nuevas formas de valoración del patrimonio natural y cultural, la mejora del entorno económico a fin de contribuir a la creación de empleo, y la mejora de la capacidad de organización de las respectivas comunidades rurales.

El método LEADER de Desarrollo Rural se caracteriza por 7 rasgos propios. Se trata de aspectos concretos que han contribuido a formar su enfoque novedoso y a lograr el éxito en contextos rurales muy diferentes entre sí:

1. Enfoque Territorial a la hora de definir la política de desarrollo. Cada estrategia se basa en los recursos particulares de cada comarca con el fin de responder mejor a las necesidades locales.
2. Enfoque Ascendente: en todas las fases del programa, las búsquedas de soluciones y las decisiones parten desde abajo hacia arriba. Se trata de implicar a los agentes locales, teniendo en cuenta las realidades propias de cada territorio, con el fin de fomentar la participación de la población.
3. Grupo de Acción Local como base de la estrategia. Se trata de un elemento de cooperación horizontal donde se agrupan en calidad de socios agentes e instituciones locales y comarcales representativos. El fin es identificar una estrategia común y acciones innovadoras necesarias para luego aplicar estas decisiones y gestionar las subvenciones procedentes de los fondos públicos con autonomía local.
4. Innovación. Se busca el carácter innovador de las acciones promovidas por los beneficiarios finales, de manera que aporten un valor añadido respecto a otras intervenciones en la comarca.
5. Enfoque integral y multisectorialque supone contemplar conjuntamente las potencialidades de los diferentes sectores de la economía, la sociedad, y los recursos locales.
6. Nueva forma de gestión y financiación (descentralización financiera). En la aplicación del programa es el grupo de acción local quién decide qué promotores de proyectos son los beneficiarios finales de la subvención. Ello influye en la flexibilidad del programa a lo largo de todo el período de realización y en el tipo de proyectos subvencionados.
7. Organización en Red y Cooperación Transnacional. Uno de los valores de LEADER es el intercambio de buenas prácticas y casos de éxito. Se trata de intercambiar con otros grupos experiencias, resultados y conocimientos. Una de las bases de este intercambio es la asociación entre Grupos de Acción Local en proyectos comunes de cooperación.